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Stato del settore 2021: gli ingredienti condividono i saluti di Innovation Highway

Jul 09, 2023Jul 09, 2023

La strada verso la salute e il benessere sta diventando sempre più congestionata. Con una base di consumatori in rapida espansione che cercano e apprezzano i prodotti lattiero-caseari con caratteristiche migliori per te, i trasformatori stanno sfruttando gli ingredienti che guideranno il traffico.

In effetti, la maggiore attenzione dei consumatori verso un’alimentazione sana sta avendo un impatto significativo sullo sviluppo dei prodotti lattiero-caseari. Poiché sempre più acquirenti cercano selezioni con caratteristiche quali basso contenuto di zuccheri e grassi o ricche di sostanze nutritive, i fornitori di ingredienti si stanno muovendo per supportare la crescente domanda di offerte nutrienti.

"La pandemia è stata un fattore significativo che ha spinto i consumatori a rivalutare la propria dieta", afferma Casey McCormick, direttore dello sviluppo prodotto di Sweegen, un produttore di ingredienti con sede a Rancho Santa Margarita, in California. “C’è pressione sui marchi affinché offrano prodotti dal gusto eccezionale e offrano ai consumatori opzioni che si adattino alla loro dieta e al loro stile di vita”.

Una ricerca sui consumatori condotta da Ingredion Incorporated, uno sviluppatore di ingredienti con sede a Westchester, Illinois, rivela che i latticini sono tra le principali categorie di alimenti e bevande per le quali i consumatori si aspettano etichette pulite e semplici, afferma Ivan Gonzales, direttore marketing, latticini.

"Le considerazioni sull'etichetta pulita continuano a influenzare la selezione degli ingredienti nel settore lattiero-caseario", aggiunge Christine Addington, specialista senior dei servizi tecnici, lattiero-caseario, per Cargill, un fornitore di ingredienti con sede a Minneapolis. “I consumatori considerano il latte e altri prodotti lattiero-caseari sani e si aspettano che le etichette dei prodotti siano le stesse”.

Poiché molti acquirenti percepiscono già i latticini come naturali e salutari, "è essenziale non indebolire tale percezione con l'uso di ingredienti artificiali e dal suono chimico", afferma Jeannette O'Brien, vicepresidente di GNT USA Inc., a Tarrytown, NY. fornitore di coloranti per alimenti e bevande. Molti marchi, osserva, stanno passando a soluzioni clean-label e stanno aumentando la domanda di concentrati di colore a base vegetale.

Metti un freno allo zucchero

Anche i prodotti con meno zucchero sono di fondamentale interesse per gli acquirenti di latticini, afferma Addington, compreso il latte al cioccolato e altre selezioni destinate ai bambini. Nota, tuttavia, che mentre la ricerca di Cargill valuta costantemente lo zucchero come l'ingrediente che i consumatori hanno maggiori probabilità di evitare, molti acquirenti sono anche diffidenti nei confronti dei dolcificanti artificiali.

"Ecco perché i dolcificanti a zero calorie come la stevia continuano a ottenere guadagni significativi", osserva.

Le selezioni di latticini con meno zucchero generano anche le migliori opportunità per acquisti ripetuti, afferma McCormick. "Sebbene lo zucchero svolga un ruolo chiave in molti prodotti lattiero-caseari, non solo come dolcificante ma anche per la funzionalità, può essere ridotto o addirittura sostituito", osserva.

McCormick concorda sul fatto che i consumatori cercano ingredienti dal fascino naturale come la stevia e l'allulosio, uno zucchero a basso contenuto calorico, ma osserva che tali alternative non possono funzionare da sole nei prodotti.

"Quando lo zucchero viene ridotto o sostituito con un dolcificante naturale, i trasformatori devono ripristinare dolcezza, consistenza, sapore e gusto", afferma.

Poiché lo zucchero apporta benefici funzionali, per ridurne con successo l’uso è necessario che i trasformatori sfruttino anche una combinazione di dolcificanti ad alta intensità, agenti volumizzanti e texturizzanti, osserva Addington. Inoltre, c'è la sfida di mascherare l'amarezza, mitigare l'acidità, ricostruire la sensazione in bocca e creare una dolcezza soddisfacente, afferma McCormick.

La diminuzione dello zucchero e l'aggiunta di nutrienti ai latticini, nel frattempo, creano la necessità di nascondere le strane consistenze di fibre, proteine, vitamine e minerali che gli sviluppatori incorporano quando creano selezioni buone per te, afferma Charlie Hall, tecnologo alimentare presso International Food Products Corp. (IFPC), un fornitore di ingredienti con sede a Fenton, Missouri.

"Ciò richiede la necessità di rendere il gusto generale migliore, non solo più dolce", afferma.

Tuttavia, il crescente interesse dei consumatori per i prodotti senza zuccheri aggiunti, insieme alla popolarità della dieta chetogenica a basso contenuto di carboidrati e ad alto contenuto di grassi, sta determinando una “domanda senza precedenti” di dolcificanti dal settore lattiero-caseario, in particolare di latticini fermentati, afferma Thom King, food scienziato e CEO di Icon Foods, uno sviluppatore di dolcificanti con sede a Portland, Oregon.